La société VIA est connue pour faire des processeurs mobiles efficaces en terme de consommation mais beaucoup moins en terme de performances. Du coup, la firme s'était surtout creusé une place dans le secteur grâce à ses prix très agressifs, son principal argument de vente.

Aujourd'hui avec le C7, la société affirme avoir renoué avec les performances. Le C7 devrait même pouvoir concurrencer le Pentium M selon la marque, à vérifier dans les tests. Gravé en 90 nm avec la technologie SOI qui participe au succès des Athlon64, ces processeurs C7 ne devraient pas consommer plus de 20W d'après l'annonce de VIA.

Disposant de 128Ko pour chaque niveau de mémoire cache L1 et L2, le processeur fonctionne à 1,5 GHz, 1,8 GHz, ou 2GHz, et consommera respectivement 12W, 15W, et 20W à ces fréquences. Il fonctionne sur un bus V4 à 800MHz compatible Intel, et intégère les instruction SSE2 et SSE3. Le tout est destiné surtout aux portables, et aux mini-PC domestiques.

Le processeur intègre aussi en matériel le cryptage SHA-1 et SHA-256, ainsi qu'une protection NX Flag contre les dépassements de mémoire tampon par lesquels certains virus peuvent s'incruster. Ces processeurs sont pour l'instant au format nano-BGA, et pourraient bien être compatibles socket 479 dans une des versions à venir. A surveiller ...