AMD vient de publier deux nouvelles roadmaps publiques montrant ses plans sur 12 mois ainsi que ses plans sur 3 ans. Le fondeur tente sûrement de combler le reproche qui lui est fait de ne pas assez mettre en avant ses projets alors qu'Intel parle plus clairement de sa vision du futur...

De ces roadmaps, on apprend en fait peu. AMD avait déjà présenté récemment aux analystes financiers des documents qui allaient plus loin et, avec l'annonce de l'unification du socket avec le M2, le fabricant avait plus ou moins dévoilé les processeurs qui seraient ceux de 2006...

Mais volontaires comme nous sommes, nous avons décidé de faire un mix de toutes ces informations et de faire un petit bilan le plus clair possible des futurs produits de celui que les INpactiens se plaisent à appeler, le géant vert.

2006 : cap sur le tout DDR-II, Pacifica, la virtualisation et le dual à tout va

Comme on l'avait déjà appris, 2006 sera l'année de l'introduction du socket M2. Avec Manilla (core Sempron), Orleans (core Athlon 64) et Windsor (core X2 et FX), l'ensemble de la gamme AMD passera à la DDR-II et à la mémoire double canal.

Les technologies Presidio (l'équivalent de LaGrande d'Intel) et Pacifica (virtualisation) feront aussi leur arrivée sur toute la gamme exceptés les Semprons et Semprons Mobiles. À noter que pour l'utilisateur moyen, ces technologies ne seront pas d'une réelle utilité. Elles bénéficieront surtout aux éditeurs amateurs de sécurité ainsi qu'aux fans de VMWare et autres Xen.


Au passage, les Turion et Athlon 64 FX deviendront dual core,  les Sempron mobiles 64 bits et les Athlon 64 profiteront d'un nouveau procédé de gestion de la consommation. AMD saisira aussi l'occasion pour passer aux 65 nm dans le milieu de l'année via la Fab 36. On devrait enfin voir débarquer des processeurs consommant moins de 10 Watts ainsi que les premiers processeurs graphiques "Aero Glass"

2007 : les changements seront plus importants

C'est en effet l'année suivante qui devrait être la plus animée. Les opterons passeront à plus de deux cores (quatre normalement) et disposeront d'un cache L3 partagé.


Du côté du desktop, on devrait voir arriver de nouveaux cores et des caches plus importants. La DDR-III devrait aussi débarquer sur le marché ainsi que la nouvelle génération de PCI Express. Les portables, eux, devraient disposer d'une révision de la technologie Power Now!

Une bonne partie de la gamme devrait aussi bénéficier de nouvelles instructions AMD 64 et d'un lien HyperTransport plus rapide.

2008 et après : la porte ouverte à toutes les fenêtres... euh non, à tous les espoirs

Pour la suite, AMD reste plus évasif, ainsi tout est encore envisageable. Côté serveur, la technologie Direct Connect 2.0 devrait faire son apparition. La migration vers plus de 8 CPU est aussi prévue passant ainsi à plus de 32 cores au sein d'une même machine.


En vrac on parle aussi d'une nouvelle architecture, d'extensions FPU, de coprocesseurs intégrés au CPU, de DDR-IV et même de lien HyperTransport 4.0... Vraiment de quoi rêver non ?

AMD et le futur : petit bilan

Que penser de tout cela ? Le marché des processeurs ne voit pas de réelle nouveauté arriver ces derniers temps. Tout se limite à l'ajout de petites technologies par-ci par-là, à la réduction des finesses de gravure, au passage à la DDR-II... Rien de bien transcendant.

Chez AMD, 2006 ne devrait être donc guère plus excitant puisqu’aucune réelle nouveauté ne semble être prévue. Les gains de performances devraient donc être assez faibles et dûs à la montée en fréquence ainsi qu'au support plus massif de la technologie dual core par l'industrie logicielle et du jeu en général, et par Windows Vista en particulier.

Il faut donc espérer pour le fondeur qu'Intel ne tiendra pas ses promesses. En effet, le créateur de l'INside attitude arrive avec Merom et Conroe qui promettent beaucoup sur le papier et qui pourraient causer du tort à AMD qui a réussi, grâce au Pentium 4 à conquérir le coeur de nombreux utilisateurs.

Observer le déroulement de 2006 se limitera donc à mater un bon vieil "Episode V - The empire strikes back", bien que ce bon vieux Pat Gelsinger ne ressemble guère à un Palpatine, même en pleine furie...