Que les choses soient claires, il n'y a rien qui ne différencie une Radeon X1900GT d'une Radeon X1950Pro au niveau de leur capacité de calcul. Toutes deux disposent de 36 pixel shader processors, de 12 unités de pixels et de 8 unités de vertex, le tout cadencé @ 675 MHz.

La même chose, mais de manière bien plus propre

Néanmoins, si l'une utilise une puce haut de gamme, le R580, dépourvue d'un tiers de sa capacité de traitement sur les pixels, l'autre utilise un modèle flambant neuf : le RV570.


Ce dernier dispose ainsi de 311 millions de transistors contre 384 millions précédemment. De plus, ATI introduit avec ce produit sa nouvelle finesse de gravure de 80 nm préparée depuis des mois en partenariat avec TSMC.

Tout cela permet de faire passer la taille du die de 351 mm² à 238 mm², ce qui représente une baisse d'un bon tiers.

Arrivée du 80 nm, un peu de frais dans un monde de puissance...

Cette technologie permet aussi au caribou de pallier, enfin, les défauts de son architecture X1k qu'étaient sa consommation, sa dissipation thermique et donc la nuisance sonore générée, sans commune mesure avec les produits concurrents.

Il faut en effet rappeler que le G71, qui équipe tous les produits haut de gamme de NVIDIA, ne dispose "que" de 251 millions de transistors au sein d'une puce de 196 mm²... rien à voir.


Autre nouveauté, et pas des moindres, qui fera l'objet d'un test complet dans les jours à venir : le CrossFire, dont la gestion a été revue et corrigée.

Le CrossFire, avec un petit goût de SLi

En effet, plus d'histoire de carte maître, plus de "Composite engine", désormais, l'assemblage des informations est géré au sein du GPU, et les cartes sont reliées par deux ponts qui fonctionnent sur 2x 12 bits, et permettent, selon ATI, de fonctionner dans des résolutions allant jusque 2560x1600 @ 60 Hz.


Cette nouvelle façon de faire, clairement inspirée du SLi, permettrait d'obtenir de bien meilleures performances... nous ne manquerons pas de le vérifier dans un test à venir.